কুষ্টিয়া প্রতিনিধি:
পদ্মাসেতু চালু হওয়ার পর কুষ্টিয়ার গড়াই রেলসেতুর গুরুত্ব বেড়েছে বহুগুণ। জেলার কুমারখালী উপজেলার চাপড়া ইউনিয়নের লাহিনীপাড়া এলাকায় এই রেল সেতুটি অবস্থিত। এই রেল সেতুর উপর দিয়ে দিনে ০৪ টি আন্তঃনগর, ০১ টি কমিউটার ও ০২ টি শাটল ট্রেন আপ-ডাউন করে। কুষ্টিয়া ভেড়ামারার ঐতিহ্যবাহী হার্ডিঞ্জ ব্রিজের থেকেও বয়স বেশি এই ব্রিজটি বাংলাদেশ ভূখণ্ডের প্রথম মেজর রেলব্রিজ।
জানা যায়, ইস্টার্ন বেঙ্গল রেলওয়ে কর্তৃক নির্মিত গড়াই রেলসেতুটি বাংলাদেশ ভূখণ্ডের প্রথম মেজর রেলওয়ে ব্রিজ। সেতুটির নির্মাণকাজ শুরু হয় ১৮৬৫ সালে এবং এই সেতুর মাধ্যমে গড়াই নদীর উভয় পাড়কে সংযুক্ত করে কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী সেকশন চালু হয় ১ জানুয়ারি ১৮৭১ তারিখে। স্টিল পাইল ফাউন্ডেশনের উপর নির্মিত এটিই বাংলাদেশের প্রথম সেতু। ৮টি পিয়ারের উপর স্থাপিত এর ৭টি মেজর স্প্যান (১৮৫ ফুট করে প্রতিটি) এবং পশ্চিম প্রান্তে সংযুক্ত একটি ভায়াডাক্ট মিলিয়ে সেতুটির সর্বমোট দৈর্ঘ্য ৫১৫ মিটার। সেতুটির উপর একটি ব্রডগেজ রেললাইন রয়েছে।
সেতুটির সুপারস্ট্রাকচার হিসেবে প্রাট স্টিল ট্রাস দিয়ে ৭টি স্প্যান নির্মিত হয়েছে, যেগুলো পিয়ারের উপর বসানো হয়েছে রকার টাইপ বিয়ারিং দিয়ে। পশ্চিম প্রান্তের ভায়াডাক্টটি স্টিল বক্স গার্ডারের তৈরি এবং সিয়ার প্যাড বিয়ারিং এর উপর বসানো। কিন্তু বর্তমানে অধিক গুরুত্ব বহন করা এই সেতুতে সংস্কারের অভাবে মরিচা ধরে ভঙ্গুর হয়েছে পিয়ার স্ট্রাকচারগুলো। কতৃপক্ষের নজরদারি না থাকার কারনে দিন দিন নষ্ট হয়ে ঝড়ে যেতে যাচ্ছে সেতুটি। অপরদিকে দ্রুত যদি এই সেতুটির সংস্কার করা না হয় তাহলে ঢাকাগামী বহুযাত্রীবাহী ট্রেনে বড় ধরনের ধরনের দূর্ঘটনা ঘটতে পারে।
স্থানীয় ইউপি সদস্য রিপন মেম্বার জানান, কুষ্টিয়ার একটি ঐতিহ্য গড়াই রেলসেতু। এই সেতু দিয়ে ঢাকাগামী ট্রেন চলাচল করে। কুষ্টিয়া সহ দক্ষিন পশ্চিমাঞ্চলের একমাত্র রেলপথের সাক্ষী এই রেলসেতুটি। সেতুটির অবকাঠামো দিন দিন নরমাল হয়ে যাচ্ছে। স্ট্রাকচারে জং ধরেছে। লোহা ঝরঝরে হয়ে পরে যাচ্ছে। বড় ধরনের কোন দূর্ঘটনা ঘটার আগেই সংস্কার করা জরুরী।
কুমারখালীর চাপড়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান এনামুল হক মনজু জানান, পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর থেকে খুলনা-কুষ্টিয়া-চুয়াডাঙ্গা সহ বেশ কয়েকটি জেলার মানুষ এখন ট্রেন যোগে ঢাকায় যাতায়াত করতে সুবিধা পাচ্ছে। ঢাকাগামী ট্রেনগুলো কুষ্টিয়া জেলা হয়ে ঢাকায় যায়। কিন্তু কুষ্টিয়া কুমারখালী থানাধীন এলাকায় অবস্থিত গড়াই রেল সেতুটির মেইন স্ট্রাকচারে জং ধরেছে। দীর্ঘ দিন যাবত সংস্কারের অভাবে এমনটি হয়েছে। এই সেতুটি দিয়ে প্রতিনিয়ত ট্রেন চলাচল করে। যে কোন ধরনের বড় দূর্ঘটনা ঘটার আগেই রেলওয়ের কতৃপক্ষকে জনস্বার্থে দ্রুত মেরামত করার জন্য জোড়ালো দাবি জানাচ্ছি।
এবিষয়ে কুষ্টিয়া রেলওয়ের ব্রিজ ইঞ্জিনিয়ারের সরকারি নাম্বারে একাধিকবার ফোন দিলেও তিনি রিসিভড করেননি।
